CONCRETE HORMIGÓN Junya Ishigami + Associates SANAA Studio Cochi Architects Cherem Arquitectos H ARQUITECTES SIA Arquitectura MIX Architecture Estúdio MRGB Kengo Kuma and Associates Lake|Flato Architects + Matsys Design sólido fiable permanente solid reliable permanent COMPLETE ENGLISH AND SPANISH TEXTSMAY 2025 © Ooki Jingu 011 architecture lab2 architecture lab Director and Editor-in-Chief Anton Giuroiu Editorial and Design Director Cristina Giuroiu Edited by Architecture Lab Collective Nicolae Titulescu 119 011136 Bucharest Romania contact@architecturelab.net www.architecturelab.net/magazine ISSN 3061-6743 ISSN-L 3061-6743305.2025 “Concrete and its plasticity allow free forms and an endless range of expressions. It holds infinite possibilities.” — Tadao Ando Before the skyline, there is sediment. Before the beam, the pour. Concrete is not born from a singular gesture—it is cast, cured, compressed. It arrives through water, time, and pressure. As both aggregate and invention, concrete is the architecture of accumulated decisions, of tension hidden within apparent solidity. In this issue, we consider concrete not merely as a matter of force and form, but as a repository of evolving intention. Once a symbol of modernism’s weight and will, concrete now stretches, bends, adapts. Its most recent iterations do not abandon their legacy—they expand it. From brute mass to refined intelligence, concrete becomes not less permanent, but more precise in its permanence. Concrete’s current renaissance is not defined by a single gesture, but by a layered progression—one in which structure, biology, and fabrication coalesce. Across experiments and institutions, a new material language is being formed: less declarative, more responsive; less about mass, more about meaning. Emerging from a dialogue between computation and construction, the Cadenza Staircase—a collaboration between ETH Zurich and ROK Architects—is not a monument to load-bearing might but a choreography of minimalism. Ultra-thin steps, dry-assembled, tensioned by memory steel: this is not concrete asserting itself, but whispering through precision. The staircase embodies an ethic of reuse and reduction—its single 3D-printed formwork used again and again, casting not repetition, but resonance. Reinforcing this shift from brute strength to internal intelligence, researchers at Princeton University have developed a bio-inspired cement that reimagines durability through anatomy. By mimicking the tubular microarchitecture of cortical bone, they enable the material to absorb and redirect fracture energy. This is not concrete as shield, but as membrane— designed to perform not just under pressure, but with grace under stress. Addressing the limitations of conventional rigidity, the University of New Mexico has developed a bendable concrete that shifts from resistance to resilience. Fiber-reinforced and 3D-printable, it reimagines strength through flexibility, eliminating the need for steel reinforcement while embracing the tensile logic of textiles. Here, reliability and responsiveness are not in conflict—they are co-constitutive. Concrete material explorations find resonance in architectural projects that treat the medium not as an end, but as a language. In Junya Ishigami’s House & Restaurant, concrete grows from the land like inhabited topography. At Confluence Park, designed by Lake Flato and Matsys, its sculpted canopies filter light, channel rain, and choreograph shade. From SANAA’s Okurayama Apartments to Kengo Kuma’s V&A Dundee, concrete becomes the quiet framework through which permanence meets permeability, and form becomes attuned to forces. In conversation, architects like Scott Specht, Cristian Romero Valente, and the team of Fabrizio Michielon and Sergio De Gioia reflect a shared questioning: how a material long associated with stability can now serve adaptability; how something so weighty becomes attuned to climate, to site, to use. Their answers are less declarative than exploratory, pointing not to form as a solution, but to process as poetics. Concrete now asks less about monumentality and more about meaning. It calls us to hold together contradiction: solidity and change, legacy and renewal. It is no longer the hero of architectural dogma, but the host of its re-imagining. To build with concrete today is not just to build strongly, but meaningfully. It is to place a form in time, knowing it may evolve in context, yet endure in character. In that way, concrete becomes not a symbol of stillness, but of strength held in thoughtful tension. “El concreto y su plasticidad permiten formas libres y una gama infinita de expresiones. Contiene posibilidades infinitas.” — Tadao Ando Antes del horizonte urbano, hay sedimento. Antes de la viga, el vertido. El concreto no nace de un solo gesto—se moldea, se cura, se comprime. Llega a través del agua, del tiempo y de la presión. Como agregado y como invención, el concreto es la arquitectura de decisiones acumuladas, de tensiones ocultas dentro de una aparente solidez. En esta edición, consideramos al concreto no solo como una cuestión de fuerza y forma, sino como un depósito de intenciones en evolución. Antiguamente símbolo del peso y la voluntad del modernismo, el concreto ahora se estira, se dobla, se adapta. Sus iteraciones más recientes no abandonan su legado—lo amplían. De la masa bruta a la inteligencia refinada, el concreto se vuelve no menos permanente, sino más preciso en su permanencia. El renacimiento actual del concreto no está definido por un solo gesto, sino por una progresión estratificada—una en la que estructura, biología y fabricación convergen. A través de experimentos e instituciones, se está formando un nuevo lenguaje material: menos declarativo, más receptivo; menos centrado en la masa, más en el significado. Surgiendo de un diálogo entre computación y construcción, la Escalera Cadenza—una colaboración entre ETH Zurich y ROK Architects—no es un monumento a la fuerza de carga, sino una coreografía del minimalismo. Escalones ultra delgados, ensamblados en seco, tensados con acero de memoria: esto no es el concreto imponiéndose, sino susurrando con precisión. La escalera encarna una ética de reutilización y reducción—su encofrado 3D impreso, reutilizado una y otra vez, no lanza repetición, sino resonancia. Reforzando este cambio de fuerza bruta a inteligencia interna, investigadores de la Universidad de Princeton han desarrollado un cemento bioinspirado que reimagina la durabilidad a través de la anatomía. Al imitar la microarquitectura tubular del hueso cortical, permiten que el material absorba y redirija la energía de fractura. No es concreto como escudo, sino como membrana—diseñado no solo para soportar presión, sino para actuar con gracia bajo tensión. Atendiendo las limitaciones de la rigidez convencional, la Universidad de Nuevo México ha desarrollado un concreto flexible que cambia de la resistencia a la resiliencia. Reforzado con fibras y apto para impresión 3D, reimagina la fuerza a través de la flexibilidad, eliminando la necesidad de refuerzo de acero mientras adopta la lógica tensil de los textiles. Aquí, fiabilidad y capacidad de respuesta no están en conflicto—son co- constitutivas. Las exploraciones materiales del concreto encuentran resonancia en proyectos arquitectónicos que tratan el medio no como un fin, sino como un lenguaje. En la Casa & Restaurante de Junya Ishigami, el concreto brota de la tierra como una topografía habitada. En Confluence Park, diseñado por Lake Flato y Matsys, sus marquesinas esculpidas filtran la luz, canalizan la lluvia y coreografían la sombra. Desde los Apartamentos Okurayama de SANAA hasta el V&A Dundee de Kengo Kuma, el concreto se convierte en el marco silencioso donde la permanencia encuentra permeabilidad, y la forma se ajusta a las fuerzas. En conversación, arquitectos como Scott Specht, Cristian Romero Valente y el equipo de Fabrizio Michielon y Sergio De Gioia reflexionan sobre un cuestionamiento compartido: cómo un material históricamente asociado con la estabilidad puede ahora servir a la adaptabilidad; cómo algo tan pesado logra sintonizar con el clima, el sitio, el uso. Sus respuestas no son declaraciones, sino exploraciones—no apuntan a la forma como solución, sino al proceso como poética. El concreto hoy pregunta menos por la monumentalidad y más por el significado. Nos llama a sostener la contradicción: solidez y cambio, legado y renovación. Ya no es el héroe del dogma arquitectónico, sino el anfitrión de su reinvención. Construir con concreto hoy no es solo construir con fuerza, sino con sentido. Es colocar una forma en el tiempo—sabiendo que puede evolucionar en su contexto, pero perdurar en su carácter. De este modo, el concreto deja de ser símbolo de quietud, para convertirse en fuerza contenida en una tensión reflexiva. Anton Giuroiu4 architecture lab Contents Contenidos House & Restaurant by Junya Ishigami + Associates is an underground construction combining domestic and restaurant spaces through excavated volumes shaped directly by earth. Casa y Restaurante de Junya Ishigami + Associates es una construcción subterránea que combina espacios domésticos y de restaurante mediante volúmenes excavados modelados directamente por la tierra. © junya.ishigami+associates © Ooki Jingu 1 Editorial 6 Reports Informes 14 Interviews Entrevistas 36 Projects Proyectos House in Nishizaki is a monolithic concrete residence organized around internal courtyards, using mass, enclosure, and filtered light to define domestic space within a dense suburban context. Casa en Nishizaki es una vivienda monolítica de hormigón organizada en torno a patios interiores, que utiliza masa, cerramiento y luz filtrada para definir el espacio doméstico en un contexto suburbano denso. Reports Informes 38 Interview s Entrevistas 50 6 Bendable Concrete for 3D Printing Patented by University of New Mexico Hormigón Elástico para Impresión 3D Patentado por la Universidad de Nuevo México 8 New Cement Inspired by Bone Microarchitecture Boosts Crack Resistance in Structures Nuevo Cemento Inspirado en la Microarquitectura Ósea Mejora la Resistencia al Agrietamiento en Estructuras 10 Cadenza Staircase, ETH Zurich + ROK Architects Escalera Cadenza, ETH Zurich + ROK Architects 16 Interview with Scott Specht of Specht Novak Contextual Form Thinking Pensamiento Formal Contextual 24 Interview with Fabrizio Michielon and Sergio de Gioia of MIDE architetti Clarity in Domestic Space Claridad en el Espacio Doméstico 30 Interview with Cristián Romero Valente of Romero Valente Arquitectura Architecture of Essential Clarity Arquitectura de Claridad Esencial505.2025 CONCRETE HORMIGÓN © junya.ishigami+associates © Ooki Jingu © Francisco Nogueira © Casey Dunn 84 Confluence Park employs cast concrete as structure and surface, forming a pavilion where geometry, climate response, and hydrological function operate as a single architectural system. Confluence Park emplea hormigón vertido como estructura y superficie, formando un pabellón donde geometría, respuesta climática y función hidrológica operan como un único sistema arquitectónico. Projects Proyectos Conception Concepción Exploration Exploración Manifestation Manifestación 38 House & Restaurant | Junya Ishigami + Associates Casa y Restaurante | Junya Ishigami + Associates 44 Okurayama Apartments | SANAA Apartamentos Okurayama | SANAA 50 House in Nishizaki | Studio Cochi Architects Casa en Nishizaki | Studio Cochi Architects 56 P House | Cherem Arquitectos Casa P | Cherem Arquitectos 60 House 1736 | H ARQUITECTES Casa 1736 | H ARQUITECTES 64 House in Sara Beirão Street | SIA Arquitectura Casa en la Calle Sara Beirão | SIA Arquitectura 68 Red Box Exhibition Center | MIX Architecture Centro de Exposiciones Caja Roja | MIX Architecture 74 Blendahaus House | Estúdio MRGB Casa Blendahaus | Estúdio MRGB 80 V&A Dundee | Kengo Kuma and Associates V&A Dundee | Kengo Kuma and Associates 84 Confluence Park | Lake|Flato Architects + Matsys Design Parque Confluence | Lake|Flato Architects + Matsys Design House in Sara Beirão Street uses exposed concrete and cantilevered volumes to construct a new spatial threshold between street and river, articulating mass with elevation and orientation. House in Sara Beirão Street utiliza hormigón visto y volúmenes en voladizo para construir un nuevo umbral espacial entre calle y río, articulando la masa con elevación y orientación. 646 architecture lab Hormigón Elástico para Impresión 3D Patentado por la Universidad de Nuevo México introduce una mezcla cementosa formulada para resistir esfuerzos de tracción sin agrietarse ni requerir refuerzo embebido. Desarrollado por investigadores del Departamento de Ingeniería Civil, Construcción y Ambiental Gerald May, el material integra fibras poliméricas, humo de sílice, cenizas volantes y polietileno de ultra alto peso molecular para lograr alta ductilidad y un comportamiento adecuado para la extrusión. Este hormigón rico en fibras combina resistencia mecánica con fluidez, manteniendo cohesión suficiente para sostener su propia geometría al imprimirse capa por capa. Las pruebas incluyeron geometrías estructurales como prismas y muestras en forma de hueso de perro, evaluadas en flexión y tracción directa. Las mezclas validadas demostraron capacidades de deformación de hasta un 11,9% superiores al hormigón tradicional de alta resistencia. La eliminación del acero permite flujos de trabajo continuos y automatizados en la construcción aditiva. Prescindir del refuerzo reduce la complejidad de obra y resuelve problemas de compatibilidad entre colocación de armaduras y procesos robóticos. Esto amplía la libertad de diseño para arquitecturas impresas, especialmente en zonas sísmicas o estructuras sometidas a esfuerzos laterales. Hormigón Elástico para Impresión 3D fue financiado por el Consorcio de Transporte de los Estados del Sur-Central (Tran-SET), con apoyo a varias fases centradas en materiales cementosos imprimibles, ensayos estructurales y hormigón ecológico. La patente resultante protege cuatro formulaciones optimizadas, adaptables a diversos tipos estructurales y condiciones de carga. Bendable Concrete for 3D Printing Patented by University of New Mexico introduces a cementitious mix formulated to withstand tensile loads without cracking or requiring embedded reinforcement. Developed by researchers in the Gerald May Department of Civil, Construction, and Environmental Engineering, the material integrates polymeric fibers, silica fume, fly ash, and ultra-high molecular weight polyethylene to achieve high ductility and extrusion performance. This fiber-rich concrete combines mechanical strength with flowability, maintaining sufficient cohesion to support its own geometry while being printed layer by layer. Printing trials included structural geometries such as prisms and dog-bone samples, which were tested for both bending and direct tension. The validated mixtures demonstrated strain capacities up to 11.9% higher than standard high-strength concrete. Steel-free assembly enables continuous automated workflows in additive construction. Eliminating rebar not only reduces labor complexity but also addresses compatibility issues between reinforcement placement and robotic fabrication. This expands the design freedom of printed architecture, particularly for components in seismic zones or structures exposed to lateral wind loads. Bendable Concrete for 3D Printing was funded through the Transportation Consortium of South-Central States (Tran-SET), with support for multiple phases focused on printable cementitious composites, structural testing, and eco-concrete development. The resulting patent protects four optimized formulations adaptable for use across various printed typologies and load conditions. Bendable Concrete for 3D Printing Patented by University of New Mexico Hormigón Elástico para Impresión 3D Patentado por la Universidad de Nuevo Méxic Reports Informes The University of New Mexico has patented a fiber-reinforced, bendable concrete designed for 3D printing, capable of resisting tensile stress without steel reinforcement. La Universidad de Nuevo México ha patentado un hormigón flexible reforzado con fibras, diseñado para impresión 3D y capaz de resistir esfuerzos de tracción sin refuerzo de acero.705.2025 © University of New Mexico School of Engineering Developed for additive manufacturing, Bendable Concrete for 3D Printing uses fiber reinforcement to create tensile structural forms without steel, expanding the scope of robotic construction. Desarrollado para fabricación aditiva, Bendable Concrete for 3D Printing utiliza refuerzo con fibras para crear formas estructurales sometidas a tracción sin acero, ampliando el alcance de la construcción robótica.8 architecture lab New Cement Inspired by Bone Microarchitecture Boosts Crack Resistance in Structures Nuevo Cemento Inspirado en la Microarquitectura Ósea Mejora la Resistencia al Agrietamiento en Estructuras © Sameer A. Khan | Fotobuddy A new cement-based material, inspired by the microarchitecture of human cortical bone, has been developed to enhance fracture resistance in structural applications. Researchers at Princeton University, led by Assistant Professor Reza Moini and Ph.D. candidate Shashank Gupta, have engineered a cement paste incorporating cylindrical and elliptical tubes that interact with propagating cracks, effectively increasing the material’s toughness without compromising its strength. The design emulates the structure of osteons—elliptical tubular components in bone—embedded within a matrix. This configuration deflects cracks and prevents abrupt failure. By introducing controlled disorder in the arrangement of these tubes, the material exhibits a stepwise crack propagation mechanism, dissipating energy at each stage and enhancing overall durability. Un nuevo material a base de cemento, inspirado en la microarquitectura del hueso cortical humano, ha sido desarrollado para mejorar la resistencia a la fractura en aplicaciones estructurales. Investigadores de la Universidad de Princeton, liderados por el profesor asistente Reza Moini y el candidato a doctorado Shashank Gupta, han diseñado una pasta de cemento que incorpora tubos cilíndricos y elípticos que interactúan con las grietas en propagación, aumentando efectivamente la tenacidad del material sin comprometer su resistencia. El diseño emula la estructura de los osteones— componentes tubulares elípticos en el hueso—embebidos dentro de una matriz. Esta configuración desvía las grietas y previene fallos abruptos. Al introducir un desorden controlado en la disposición de estos tubos, el material exhibe un mecanismo de propagación de grietas escalonado, disipando Reports Informes Inspired by cortical bone, Bone-Inspired Concrete uses embedded tubular geometries to control crack propagation, increasing toughness for structural applications without altering cement composition. Inspirado en el hueso cortical, el Hormigón Inspirado en Hueso utiliza geometrías tubulares embebidas para controlar la propagación de grietas, aumentando la tenacidad en aplicaciones estructurales sin alterar la composición del cemento.905.2025 Princeton University researchers have developed a tubular cement-based material, inspired by human cortical bone, achieving up to 5.6 times greater fracture toughness than conventional concrete. Investigadores de la Universidad de Princeton han desarrollado un material cementoso tubular, inspirado en el hueso cortical humano, logrando hasta 5,6 veces mayor tenacidad a la fractura que el hormigón convencional. © Sameer A. Khan | Fotobuddy Researchers Reza Moini and Shashank Gupta - © Sameer A. Khan | Fotobuddy This approach focuses on geometric design rather than adding fibers or plastics to improve toughness. The researchers utilized a hybrid fabrication process combining 3D printing and casting to create the architected cement- based material. This method allows precise control over tube geometry, size, shape, and orientation, enabling the tailoring of mechanical properties to specific structural requirements. The study also introduces a quantitative framework to assess the degree of disorder within the material’s architecture. By applying principles from statistical mechanics, the team developed parameters to describe the arrangement of the tubes, moving beyond simple classifications of periodicity. This framework aids in optimizing the material’s design for enhanced mechanical performance. Published in the journal Advanced Materials, this research presents a significant advancement in the development of tougher, more durable cement-based materials for use in civil infrastructure. energía en cada etapa y mejorando la durabilidad general. Este enfoque se centra en el diseño geométrico en lugar de añadir fibras o plásticos para mejorar la tenacidad. Los investigadores utilizaron un proceso de fabricación híbrido que combina impresión 3D y moldeo para crear el material cementoso arquitectado. Este método permite un control preciso sobre la geometría, tamaño, forma y orientación de los tubos, posibilitando la adaptación de las propiedades mecánicas a requisitos estructurales específicos. El estudio también introduce un marco cuantitativo para evaluar el grado de desorden dentro de la arquitectura del material. Aplicando principios de la mecánica estadística, el equipo desarrolló parámetros para describir la disposición de los tubos, yendo más allá de las simples clasificaciones de periodicidad. Este marco ayuda a optimizar el diseño del material para un rendimiento mecánico mejorado. Publicado en la revista Advanced Materials, esta investigación representa un avance significativo en el desarrollo de materiales cementosos más tenaces y duraderos para su uso en infraestructuras civiles.Next >